瘦西湖位于江蘇省揚州市西北部，因湖面瘦長，稱“瘦西湖”。窈窕曲折的湖道，串以長堤春柳、四橋煙雨、徐園、小金山、吹臺、五亭橋、白塔、二十四橋、玲瓏花界、熙春臺、望春樓、吟月茶樓、湖濱長廊、石壁流淙、靜香書屋等兩岸景點，儼然一幅天然秀美的國畫長卷。湖面迂回曲折，迤邐伸展，仿佛神女的腰帶，媚態(tài)動人。清朝時，康熙、乾隆二帝曾數(shù)次南巡揚州，當?shù)氐暮兰潬幭嘟▓@，遂得“園林之盛，甲于天下”之說。

瘦西湖全長4.3公里，游覽面積30多公頃，有長堤、徐園、小金山、吹臺、月觀、五亭橋、鳧莊、白塔等名勝。湖區(qū)利用橋、島、堤、岸的劃分，使狹長湖面形成層次分明、曲折多變的山水園林景觀。

長堤在湖西岸，長數(shù)百米。堤邊一株楊柳一棵桃，相間得宜，是賞春的好地方?！伴L堤春柳”是揚州二十四景之一。沿長堤走到盡頭，便見一圓洞門，上書“徐園”二字。門內(nèi)是一池清水，遍植荷花，池周點綴各種形態(tài)的山石，幾株翠柳迎風飄舞，景色宜人。園內(nèi)正廳叫“聽鸝館”，構造精致，陳設古雅。正面有紅木護墻板壁，屏風式樣，每屏有清代山水瓷畫5塊，外復玻璃，工藝精美。小金山是湖中一小島，原名長春嶺，建于清代中葉。當時揚州豪紳為了打通瘦西湖至大明寺的水上通道，在瘦西湖之西北開挖了蓮花埂新河，挖河的土堆成了一座小山，這就是今天的小金山。小金山四周環(huán)水，水隨山轉(zhuǎn)，山因水活。山頂有“風亭”一座，是全園最高點。小金山西麓有一堤通入湖中，堤端為一方亭，名“吹臺”。相傳乾隆皇帝在這里釣過魚，因而又叫釣魚臺。釣魚臺三面臨水，各有圓門一孔。從釣魚臺前右側(cè)看去，正中圓洞恰好收入“五亭橋”一景，左面圓洞正好收入“白塔”一景，儼然兩張獨幅畫面，其借景手法之巧，令人欽佩。月觀是臨湖建筑的廳堂，四面皆為格扇，堂后是桂園。當8月桂花盛開之際，推窗賞月，清香四溢，天上水下兩月同收眼底，此情此景，甚為動人。

五亭橋建造在瘦西湖上，好像湖的一根腰帶。橋上建有五座亭子，故名五亭橋。這座很具特色的美麗的橋，已經(jīng)成為揚州風景線的一個標志。五亭橋是清代揚州兩淮鹽運使為了迎接乾隆南巡，特雇請能工巧匠設計建造的。橋的造型典雅秀麗，黃瓦朱柱，配以白色欄桿，亭內(nèi)彩繪藻井，富麗堂皇，具有南方建筑的特色。而橋下則是具有北方建筑特色的厚實橋墩，和諧地把南北方建筑藝術，把園林設計和橋梁工程結合起來。五亭橋有15個橋洞，十五月圓之夜，每洞各銜一月，15個圓月倒懸水中，爭相輝映，泛舟穿插洞間，別具情趣。鳧莊在五亭橋東，是一深入湖中小島，島上有一臨水建筑，遠遠看去，如浮在水上的鴨子。白塔距五亭橋不遠，為磚石結構，共分三層，上置青銅鎏金塔頂，中層為完室，均作圓形；下層為臺基，作正方形。整個造型是模仿北京北海公園喇嘛塔的形式構筑的。

在清秀婉曲的瘦西湖兩岸，綴以熔南秀北雄于一爐的揚州古典園林群，形成移步換景、相互因借的山水長軸；名寺古剎和古城墻垣綿延相屬，名勝古跡和歷史遺存散布其間。風韻獨具的自然風光和含蘊豐厚的人文景觀相映生輝，是鑲嵌在歷史文化名城中的一顆璀璨明珠。