“不為五斗米折腰”這則成語的意思是用來比喻有骨氣、清高。

這個成語來源于《晉書陶潛傳》，吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉(xiāng)里小人邪。

陶淵明又名陶潛，是我國最早的田園詩人。他所以能創(chuàng)作出許多以自然景物和農(nóng)村生活為題材的作品，與他的經(jīng)歷和處境有著密切的關(guān)系。

公元405年秋，他為了養(yǎng)家糊口，來到離家鄉(xiāng)不遠(yuǎn)的彭澤當(dāng)縣令。這年冬天，郡的太守派出一名督郵，到彭澤縣來督察。督郵，品位很低，卻有些權(quán)勢，在太守面前說話好歹就憑他那張嘴。這次派來的督郵，是個粗俗而又傲慢的人，他一到彭澤的旅舍，就差縣吏去叫縣令來見他。陶淵明平時蔑視功名富貴，不肯趨炎附勢，對這種假借上司名義發(fā)號施令的人很瞧不起，但也不得不去見一見，于是他馬上動身。

不料縣吏攔住陶淵明說：“大人，參見督郵要穿官服，并且束上大帶，不然有失體統(tǒng)，督郵要乘機(jī)大做文章，會對大人不利的！”

這一下，陶淵明再也忍受不下去了。他長嘆一聲，道：“我不能為五斗米向鄉(xiāng)里小人折腰！”

說罷，索性取出官印，把它封好，并且馬上寫了一封辭職信，隨即離開只當(dāng)了八十多天縣令的彭澤。