商朝的末代君主紂王，暴虐無(wú)道，荒淫無(wú)度，驕奢淫逸，爛殺百姓。紂王手下有個(gè)叫姜尚，又名姜子牙的大臣，他見(jiàn)紂王如此胡作非為，便棄官而走，隱居在渭水之濱。

渭河一帶是諸候姬昌的管轄范圍。姬昌就是后來(lái)的周文王。姜子牙知道姬昌胸懷大志，求賢如渴，為了吸引姬昌的注意，姜子牙天天坐在渭水邊“釣魚(yú)”。一般人用彎鉤釣魚(yú)，彎鉤上掛著魚(yú)餌，然后把魚(yú)鉤放入水中，誘騙魚(yú)兒上鉤。可是姜子牙用的魚(yú)鉤是直的，上面不放魚(yú)餌，而且離開(kāi)水面足有三尺高。他一邊高舉釣竿，他一邊釣一邊說(shuō)：“魚(yú)兒呀，愿意的就上鉤吧！”

在水邊釣魚(yú)的姜子牙七十歲時(shí)，巧遇在渭水河邊出獵的姬昌。姬昌同他交談，談得非常投機(jī)，文王了解姜尚確有真才，便讓姜尚與他同車而歸。

姜子牙入朝后，被姬昌封為太公。姬昌曾問(wèn)姜子牙：“怎么樣才能得到天下呢？”姜子牙說(shuō)：“王者之國(guó)，使人民富裕；霸者之國(guó)，使士富裕；僅存之國(guó)，使大夫富裕；無(wú)道之國(guó)，國(guó)庫(kù)富裕。這叫做上溢而下漏?！?/p>

后來(lái)，姜子牙連續(xù)輔佐文王、武王，推翻了紂王的統(tǒng)治，建立了中國(guó)歷史上年代最長(zhǎng)久的周朝。

“太公釣魚(yú)”比喻心甘情愿上圈套。