《宋史》記載，端州的端硯，是天下名硯之一。因此在當(dāng)時，已成為進(jìn)貢朝廷的貢品。俗話說，一方水土養(yǎng)一方人。各地自有各地特產(chǎn)。能夠生產(chǎn)名揚(yáng)天下的硯臺，這本來是端州的驕傲?？墒且矝]料到，越是擁有好的東西，則越怕遇到貪官。端州每年上貢朝廷的端硯雖有定數(shù)，貪官卻不會按照核定數(shù)額據(jù)實(shí)收取。而是在此基礎(chǔ)上，加收幾十倍的數(shù)量，借機(jī)賄賂朝廷權(quán)貴。

這一下，端州百姓也就慘了。橫斂暴征，民不堪命，因而幾乎成為一種常態(tài)。但好在包拯卻不這樣做。輪到包拯前來擔(dān)任知州的時候，只命生產(chǎn)端硯的工匠按數(shù)制作。根據(jù)核定數(shù)額如數(shù)上貢。至于包拯自己，則“歲滿不持一硯歸”。雖然在端州做過一屆太守，卻像從沒做過一樣，一點(diǎn)土特產(chǎn)品也不納入自己腰包。由于為官廉潔，一身正氣，無論當(dāng)時，乃至現(xiàn)在，包拯也都成為家喻戶曉的人物。包拯生前，人們已將他比作“黃河清”。在他身后，包青天的美名，依然千年流傳。黃河之水，本來因?yàn)槟嗌尘阆拢怨哦际屈S色。但在幾千年的歷，也并非總是如此。畢竟曾有幾次，黃河河床上，渾水曾被清水取代。這也和包拯本身一樣，是有歷史記載的。清水黃河自然來之不易，百姓則以這來之不易，比喻包拯這位難得的清官。

不過話說回來，與百姓對包拯的崇尚相比，身在京城，想傍關(guān)系泅上水的一些人，對他則是一種截然相反的說法。這些人經(jīng)常私下埋怨：“關(guān)系不到，有閻羅包老?！北鞠氪蚬?jié)，去用銀子或端硯之類，足以夠得上古玩價值的財寶，買個一官半職干干，卻也有“生不逢時”之虞，恰好有一位閻王爺一樣不留情面的包拯，在前擋道。也正是因?yàn)槿绱?，無論正史還是野史，對包拯的記載，都同樣動人。以至即便到了如今，包青天大名同樣婦孺皆知，無論舞臺還是銀屏上，屢屢出現(xiàn)的包青天形象，也仍是風(fēng)采依然?？v然人們身處角度不同，企盼不一樣，古往今來，包拯也都是大家心中的包拯。無論您是安分守己的黎民百姓，當(dāng)他做黃河清也好；還是您想走門子混官，視他為閻王老包也罷，心靈深處，反正都將他老人家的形象揮之不去。